Die Association Claude et Felix Lanzmann (A.C.F.L.), deren Vorsitzende Dominique Lanzmann, die Witwe des Regisseurs, ist, gibt die Eintragung von Shoah (1985), Filmdenkmal des französischen Regisseurs Claude Lanzmann, in das UNESCO-Register "Memory of the World".
Shoah, das hebräische Wort für "Katastrophe", bezeichnet die Vernichtung von sechs Millionen Juden während des Zweiten Weltkriegs. Der Begriff "die Shoah" wird seit 1948 in Israel und seit der Veröffentlichung des Films von Claude Lanzmann 1985 in Europa verwendet, während in den USA das Wort "Holocaust" verwendet wird.
Die französische und die deutsche UNESCO-Nationalkommission hatten gemeinsam die Kandidatur von Shoah für das Memory of the World vorgeschlagen. Der ACFL trägt die Kandidatur für Frankreich und das Jüdische Museum Berlin für Deutschland, das vom ACFL ausgewählt wurde, weil es die vorbereitenden Tonarchive von Shoah verwahrt.
Shoah reiht sich damit in das Filmerbe des Memory of the World ein: die Archive der Brüder Lumière, Fritz Langs Metropolis, Luis Buñuels Los Olvidados und alle Bergmans. Shoah ist ein Hauptwerk der Oral History, das sich mit dem Tagebuch der Anne Frank, den Archiven des Warschauer Ghettos, den Archiven der Auschwitz-Prozesse und der Sammlung von Zeugenaussagen von Yad Vashem verbindet. Die Geschichte hält nur sehr wenig von den Jahrhunderten fest. Das 20. Jahrhundert ist das Jahrhundert des Holocaust, es ist auch das Jahrhundert des Films. Die Aufnahme in das Weltgedächtnis der UNESCO bestätigt die einzigartige Stellung dieses Meisterwerks zwischen Kunst und Geschichte.
In Shoah befreit Claude Lanzmann das Wort der Rückkehrer aus den Lagern. Er spürt die Zeugen auf, die der Todesmaschinerie am nächsten waren, und bringt sie zum Sprechen: die Sonderkommandos oder Arbeitsjuden, die als Sklaven in den Gaskammern und Öfen eingesetzt wurden, die polnischen Einwohner, die an die Tötungszentren angrenzten, und die Nazis selbst, die er zum Sprechen bringen und mit einer versteckten Kamera filmen konnte.
Der französische Regisseur erfindet eine neue Form des Kinos, die weder dokumentarisch noch fiktional ist. Er inszeniert aus dem Nichts oder dem fast Nichts, das übrig bleibt, investiert großartig in Landschaften und konfrontiert Zeugen mit den Orten des Verbrechens.
" Ich hätte mir eine solche Verbindung von Schrecken und Schönheit nicht vorstellen können. Natürlich dient das eine nicht dazu, das andere zu verdecken, es geht nicht um Ästhetik, sondern im Gegenteil, es beleuchtet es mit so viel Erfindungsgabe und Strenge, dass wir uns bewusst sind, ein großes Werk zu betrachten. Ein reines Meisterwerk. " Simone de Beauvoir über Shoah.
Shoah besteht aus 9 Stunden und 26 Minuten Film, 220 Stunden Filmmaterial im USHMM (United States Holocaust Memorial Museum) in Washington und ebenso vielen Audio-Interviews im Jewish Museum Berlin, der vom ACFL ausgewählten Institution: ein starkes Symbol der deutsch-französischen Freundschaft, für die sich Claude Lanzmann seit 1947 eingesetzt hat.
Nachdem ACFL in Zusammenarbeit mit dem französischen Bildungsministerium die Ausstrahlung von Ausschnitten aus Shoah in den Klassen der französischen Gymnasien organisiert hat, zählt ACFL auf die UNESCO, um seine Arbeit auf die ganze Welt ausweiten zu können. Shoah kann nämlich jedem über 12 Jahren das Wissen über die größte Gräueltat des 20. Jahrhunderts vermitteln und verwandelt den Zuschauer in einen Zeugen, der seinerseits für die Weitergabe des Geschehens verantwortlich ist.
Im Vorfeld des 100. Geburtstags von Claude Lanzmann , des 40. Jahrestags der Veröffentlichung von Shoah und des 80. Jahrestags der Befreiung der Lager im Jahr 2025 werden Shoah und das gesamte Filmwerk von Claude Lanzmann vom 6. November bis zum 20. Dezember 2023 in der Bibliothèque Publique d'Information des Centre Pompidou in einer vollständigen Retrospektive gezeigt.