"Die Geschichte von Kim Kum-sun verfolgt mich seit 1958. Sie 2009 in Der Hase von Patagonien zu erzählen, hat wahrscheinlich meinen Wunsch reaktiviert, einen Film darüber zu machen, Leser des Buches haben mir davon erzählt, und François Margolin, der Produzent, dessen Sohn der beste Freund meines Sohnes war (Felix, der am 13. Januar 2017 im Alter von 23 Jahren an Krebs starb), hat mich davon überzeugt, das Abenteuer zu wagen, wieder dorthin zu reisen, aber diesmal, um dort zu drehen." Claude Lanzmann, Der Hase von Patagonien.
Lange Zeit war Lanzmann von einem fiktionalen Projekt beseelt, das er Steven Spielberg als Regisseur anvertrauen wollte, doch schließlich entschied er sich, auf die Spuren seiner nordkoreanischen Idylle zurückzukehren und seine Geschichte vor der Kamera zu erzählen. In Napalm wird die traditionelle Lanzmann-Methode umgekehrt: Der Regisseur tritt als bezeugendes Subjekt auf, im Gegensatz zu seinen anderen Filmen, in denen er als Interviewer auftritt.
" "Das ist der Platz." Ja, das ist der Platz." Mit einem Zitat von Simon Srebnik, dem ersten Protagonisten von Shoah, erinnert sich Lanzmann auf einer unverändert gebliebenen Brücke an sein Treffen mit Kim Kun Sun, einer nordkoreanischen Krankenschwester, die er 1958 kennengelernt hatte.
1958 - fünf Jahre nach dem verheerenden Koreakrieg lädt Kim Il Sun, das nordkoreanische Staatsoberhaupt, westliche Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens zu einem offiziellen Besuch ein. Unter ihnen sind Armand Gatti, Jean-Claude Bonnardot, Pascal Clark, Francis Lemarque, Claude Lanzmann...
Von seinen zahlreichen Besuchen im ganzen Land bleibt Lanzmann von einer ganz neuen Begegnung geprägt: der Krankenschwester Kim Kun Sun. Die junge Frau und der französische Delegierte hatten jedoch nur ein einziges gemeinsames Wort, das jeder von ihnen verstand:
"Napalm".
"Und sie entdeckte in Windeseile eine birnenförmige, schöne Brust, die schwer war. Man wollte sie berühren. Und unter der Brust war ein großer schwarzer Balken aus verbranntem Fleisch. Und sie sagte ein einziges Wort: Napalm" Claude Lanzmann, Der Hase von Patagonien.
"Napalm", die amerikanischen Bombardements hatten damals 3,2 Millionen Liter Napalm über der nordkoreanischen Halbinsel abgeworfen, was 4 Millionen Opfer forderte. Lanzmann zeigt uns Archivbilder von den Bombardierungen und den Opfern. Bilder, die direkt an das heutige Nordkorea erinnern, die "letzte Bastion des Stalinismus in der Welt", die in der Zeit eingefroren zu sein scheint, am 27. Juli 1953, dem Tag, an dem der Krieg endete.
"Es ist eine sehr harte Kritik an dieser völlig undemokratischen Diktatur. Aber ich wollte nicht, dass man die wilden Bombenangriffe der Amerikaner vergisst [...]. Denn wenn man sie ausblendet, versteht man nichts von der heutigen Situation, von der Beziehung zu den Amerikanern. Es ist auch ein etwas komplexer Film, weil er das Anhalten der Zeit zeigt".
Claude Lanzmann drehte den Film ohne Filmerlaubnis in Nordkorea, einem Land, das nach wie vor eines der am stärksten abgeschotteten Länder der Welt ist. Die einzige Genehmigung, die er erhielt, war die, einen Film über Taekwondo zu drehen. Einige dieser Aufnahmen sind im Film zu sehen. Jede andere Einstellung stellt einen Sieg über die ständige Kontrolle durch die politische Polizei des Regimes dar.
Was dem Film Napalm schließlich seine Einzigartigkeit verleiht, ist die Tatsache, dass er der einzige Film von Claude Lanzmann ist, der nicht die Geschichte des jüdischen Volkes berührt, die mit Warum Israel, Shoah, Tsahal und all den daraus resultierenden Filmen das große Thema seines Lebens als Filmemacher war.
