Sobibor, 14. Oktober 1943, 16 Uhr
Sobibor nimmt in Shoah eine zentrale Rolle ein, und der Aufstand im Vernichtungslager wird schon früh von dem Polen Jan Piwonski, der damals als Weichensteller am Bahnhof arbeitete, erwähnt.
Piwonski war Zeuge der Errichtung des Lagers und der Ankunft des ersten Gastransports. Im Gegensatz zu Treblinka, Chelmo und Auschwitz-Birkenau gab es in Sobibor keine jüdischen Protagonisten, die als Zeugen auftraten. Ich hatte jedoch lange mit Ada Lichtman und ihrem Mann gedreht, die im Zuge des Aufstands flüchteten, und vor allem mit Yehuda Lerner, der mit seinem unermüdlichen und unbeugsamen Mut der Held des Aufstands war.
Der Aufstand von Sobibor konnte kein Moment der Shoah sein: Er verdiente einen eigenen Film, er verdiente es, um seiner selbst willen behandelt zu werden. Sie ist in der Tat ein paradigmatisches Beispiel für das, was ich an anderer Stelle als die "Wiederaneignung" von Kraft und Gewalt durch die Juden bezeichnet habe. Die Shoah war nicht nur ein Massaker an Unschuldigen, sondern auch und gerade ein Massaker an wehrlosen Menschen, die in allen Phasen des Vernichtungsprozesses und bis an die Türen der Todeskammern getäuscht wurden. Man muss mit einer doppelten Legende aufräumen, nämlich der, dass die Juden sich ohne Vorahnung oder Verdacht ins Gas treiben ließen, dass ihr Tod "sanft" war, und der anderen, dass sie ihren Henkern keinen Widerstand entgegensetzten.
Ganz zu schweigen von den großen Aufständen, wie dem im Warschauer Ghetto, gab es in den Lagern und Ghettos zahlreiche individuelle oder kollektive Akte der Tapferkeit und Freiheit: Beleidigungen, Flüche, Selbstmorde, verzweifelte Angriffe.Es stimmt jedoch, dass eine tausendjährige Tradition des Exils und der Verfolgung die Juden in ihrer großen Masse nicht auf die tatsächliche Ausübung von Gewalt vorbereitet hatte, die zwei untrennbare Vorbedingungen erfordert: eine psychologische Veranlagung und technisches Wissen, eine Vertrautheit mit Waffen. Der sowjetisch-jüdische Offizier Alexander Pertscherski, ein Berufssoldat, dem der Gebrauch von Waffen nicht fremd war, entschied, plante und organisierte den Aufstand in nur sechs Wochen. Perchersky wurde Anfang September 1943 zusammen mit anderen Juden, die ebenfalls Soldaten der Roten Armee waren, nach Sobibor deportiert und hatte Glück, dass er nicht wie der Rest seiner Kameraden sofort in die Gaskammern geschickt wurde: Von den 1200 Personen, die diese Gruppe umfasste, wählten die Deutschen etwa 60 Männer aus, die sie dringend für Schwerstarbeit und Wartungsarbeiten benötigten. Sie würden etwas später an der Reihe sein zu sterben, wie auch die Schuster, Schneider, Goldschmiede, Wäscherinnen und einige Kinder, die seit Monaten oder Wochen in dem Teil des Lagers wohnten, der "Lager Nummer 1" genannt wurde (das "Lager Nummer 2", in dem sich die Gaskammern befanden, war das eigentliche Todeslager, das an das erste Lager angrenzte) und eine Sklavenarbeitskraft bildeten, die ausschließlich den Nazis diente und selbst regelmäßig liquidiert wurde.
Alexander Petschersky ist nicht mehr. Andere Teilnehmer des Aufstands leben noch, verstreut in der ganzen Welt.
Yehuda Lerner spricht hier für sich und für andere, die Lebenden und die Toten. Um diesen Film zu drehen, wollte ich den Spuren Yehuda Lerners folgen und kehrte deshalb nach Polen, Weißrussland und Sobibor selbst zurück, wo ich seit über 20 Jahren nicht mehr gewesen war. Ich konnte den Lauf der Zeit ermessen: Der Bahnhof ist noch verfallener als früher.
Nur ein Zug pro Tag fährt von Chelm nach Wlodawa und zurück. Die Rampe, an der über 250.000 Juden landeten, war damals eine grasbewachsene Böschung und ist heute grob zementiert, um die Verladung von Holzstämmen zu ermöglichen. Dennoch hat die polnische Regierung vor fünf Jahren beschlossen, in Sobibor ein kleines, bewegendes Museum mit rotem Dach zu errichten. Auch die Synagoge in Wlodawa, deren Hof 1978 als Parkplatz für Lastwagen diente, wurde in ein Museum umgewandelt und ist nun von einem schönen Park mit zartem Rasen umgeben. Doch Museen und Gedenkfeiern führen das Vergessen ebenso ein wie das Erinnern. Hören wir uns die lebendigen Worte von Yehuda Lerner an.
